薄さなんと0.03mm！ 極薄ステンレス箔をレーザー溶接

2017年4月5日(水)～7日(金)に東京ビッグサイトで開催された「Photonix 2017 第17回 光・レーザー技術展」の取材の中から、クローズアップしたいものづくり技術を取り上げています。今回は、レーザー加工の加工実例をご紹介します。

極薄ステンレス箔もレーザーで低ひずみ溶接できる

レーザー加工では、光源や出力を調整することで、様々な金属を溶接することができます。こちらの事例の素材は、薄さなんと30ミクロンの「ステンレス箔」。YAGレーザーを使って、見事に低ひずみ溶接を行っています。

低ひずみ溶接ができる理由は、レーザー加工の性質にあります。レーザーは光を極小のスポットに集光することで、ワークに局所的に熱を加えて金属を溶かします。熱を与える部分が小さく、急熱・急冷により熱が伝わる範囲も小さくなります。そのため、熱が原因で発生してしまう「ひずみ」を抑えることができるのです。

レーザーは人工の光ですので、適切にコントロールすれば様々な加工を行うことができます。レーザー加工を専門に行うジョブショップでは経験を積んだオペレーターがケースバイケースで対応してくれるので、「こんな加工をレーザーでできるだろうか？」と思うようなケースでは試作加工やサンプル制作を依頼してみるのも手です。

このほかにも、レーザーは様々な加工で有効に使えます。加工事例をこれからもご紹介していきます。以上、ものづくりライターの新開でした。